元宇宙（Metaverse）是利用科技手段进行链接与创造的，与现实世界映射与交互的虚拟世界，具备新型社会体系的数字生活空间。元宇宙本质上是对现实世界的虚拟化、数字化过程，需要对内容生产、经济系统、用户体验以及实体世界内容等进行大量改造。但元宇宙的发展是循序渐进的，是在共享的基础设施、标准及协议的支撑下，由众多工具、平台不断融合、进化而最终成形。它基于扩展现实技术提供沉浸式4F53验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和世界编辑。
Roblox首席执行官戴维· 巴舒基提出了“元宇宙”所需具备的八要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。基于巴舒基的标准，“元宇宙”应是一个平行于现实世界的虚拟世界，拥有完整运行的社会和经济系统，现实中的人能以数字化身形式进入虚拟时空中生活，并获得无限接近于真实的体验。用户可在“元宇宙”中进行娱乐、社交、消费、内容创作等。
从历史经验来看，科技具有影响产业秩序和规则的能力，科技发展越快，产业变革和演化的节奏也会越快。目前，元宇宙依赖于以下几种主要相关产业：芯片、网络通信、虚拟现实、游戏、AI、区块链。每一层产业结构背后都有相应技术和设施的支撑，因此也带动了一系列的商业公司和产业模式的崛起。
表1 元宇宙技术的产业结构
过往的数字技术的应用，更多的是在生产和生活中，架构一个数字化的渠道或桥梁，不管是传统互联网、移动互联网都是一种工具或媒介，改变的是链接关系和链接方式。元宇宙是一个全新复杂的数字生态系统，它将让人从现实世界脱离，构建一个数字虚构的世界，这种改革是人与社会的关系改变。从这个意义上讲，“元宇宙”是联通物理世界和数字世界的重要新兴产业，在现实世界中可以重构一个数字世界，或者说在数字世界复制一个物理世界，进而将重塑数字经济体系，重构人类生产生活方式。
科技巨头们布局元宇宙，更多的是希望通过技术推动产业的变革，在技术规则、商业规则和产业秩序的重构中重新找到企业的角色。元宇宙的兴起，某种程度上反映了产业、商业对重塑规则的诉求——科技巨头寄希望于技术推动产业发生结构变迁和建立新的产业秩序与规则。虽然Fortnite或Roblox等全球热门游戏中包含“元宇宙”的元素，但要使其全面运行还需要很长的时。但我们可以看到，元宇宙已经成为巨头今后相互竞争的一个重要的新领域。
我们希望在未来十年内，元宇宙将覆盖 10 亿人口，承载数千亿美元的数字商务，并为数百万创作者和开发者提供就业机会。元宇宙作为全新的经济形态，特别是对于平台经济的企业，给了一个重新布局，颠覆式创新的竞技场。对中国的平台经济企业，更是一个好的契机，改变过去从应用、商业模式创新，到技术、到硬件的迭代过程。当前，美国科技巨头已经从平台经济向硬科技公司在探索，谷歌、亚马逊、脸书等已经在不同程度、不同层面布局各类GPU、FPGA、ASIC和偏门的类脑芯片等。从脸书近几年投入了不少资金去研发AR、VR等先进技术，也研发出了虚拟现实耳机、增强现实眼镜和腕表等硬件产品。腾讯、阿里、字节等中国平台经济企业发展至今，具备了底层创新的基础，不管是基础的芯片、还是底层的系统、基础的平台，都是好的切入口。更是平台企业通过新的产业机会，真真切切地深入到硬科技的创新，当然这种硬科技不是说是狭义的硬件，而是能够具有基础性的技术、产品。
当前元宇宙的构建还于萌芽阶段，现在这些技术尚不足以支撑元宇宙虚拟世界的最终形成，还远没有形成元宇宙生态，还需要各项前沿科技实现一个量级以上的突破。但从长远来讲，元宇宙可以被看作是互联网时代各行业的一次重要的科技汇聚与升级。作为未来数字经济的重要组成部分，围绕元宇宙展开的各产业都具有相当大的发展前景与成长潜力。
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